何苦让他们来见我？已经晚啦。早几个月，我会告诉他们，初入仕途，眼前一片漆黑，一不小心，你自己都不知道的时候，就在别人心里站了队。你以为只是吃一场酒席，落到别人眼里就成了他的走狗。在你不知道的时候，就成杀鸡儆猴的那只鸡。晚喽。别人生下来就有人指点，最迟放榜，也就有了指路明灯，你要在黑暗里跌破头，才知道此路不通。一腔抱负，只好喂狗。要学会逢迎拍马，学会察颜观色，要将自己不当回事儿。”
新官们的脸色，相当难看。如谢麟等人，游刃有余，倒还罢了。与谢麟同年之人，好些个寒微之士，为官数载，已尝冷暖，顿时胆寒。
祁夬温柔地对皇帝道：“陛下，这就是您的朝廷，这就是他们要面对的朝廷，这就是我，面对了几十年的朝廷。陛下要我忏悔？请陛下先自省。”
一直旁听的进士里，有那热血的便忍不住了。程犀同年的状元公，今年三十余岁，正在春风得意之时，起而斥之：“巧言令色，鲜矣仁！我等又不会贪赃枉法，怎会落得与你一般处境不堪？！”
“祁夬，你辜负圣恩！”有了状元公开头，新科进士们回过味来，七嘴八舌声讨祁夬。
“读圣恩书，为的是上报君王，下安百姓，不是为了做官！”
祁夬也不生气，神色依旧和缓。皇帝见他这样，越发憋屈了！他自认对得起祁夬了！祁夬没当上丞相，那也是因为他另有计划！这些进士说的，都不是他想听的。
皇帝给李丞相使眼色，当年清算古老太师余党，谢丞相打头，李丞相是干将。
李丞相也放缓了声调：“祁兄，昔年慷慨激昂的是你，如今苦口婆心的也是你。昔年你说，有志澄清宇内，不避权贵、不畏祸福，先帝因而超擢你。倘使脚踏实地，做一良二千石，又……”
祁夬回顾诸后辈，娓娓而谈：“说到为民请命，你要能活下来，才能做事。你先要能临民的。临民也不行，你埋头做事，还有人觉得你碍眼。
四十年前，古老太师与冯丞相的党争，你们或许不知道了。有一个人，被冯丞相偶尔一笔，派了个外放，脚踏实地、移风易俗，活人无数。他不曾党附古太师，古太师却以为，他做得越好，越为冯丞相争脸，便要拿他开刀。含冤四十年，直到现在。你们说，有没有意思？”
李丞相怒道：“可救活的人，依旧是活下来了！冤案，终有平反昭雪的时候！”
“你说这些有什么用？”祁夬柔声道，“死了的，已经死了，他既看不到，他的子孙也沦落了。救人一命，胜造七级浮屠，程节救的人，换成浮屠塔能戳到天了。又怎样呢？啊，他对你也有恩情的，你身为执政，为他做了多少呢？”
“啪嗒”程犀手里的笏板掉到了地上
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