养心殿,军机“叫起”。
上边儿的两宫皇太后,下边儿的军机大臣,个个满面欢容。
“我记得,”慈禧说道,“左宗棠陛见的时候,我问他,‘关陇的军务,得要多少时候,才能收功?’他说,‘少则三载,多则五年’,当时,我也不以为他说的多了,如今满打满算,距他离京,还不到两年光景,竣功如此之速,这,也算是意外之喜了。”
关卓凡说道:“是,这都仰赖我皇太后宵旰忧劳,朝乾夕惕,前线将士用命,皇上洪福格天。”
慈禧微微一笑,说道:“左宗棠的折子,却推崇‘枢府指挥机宜’,又说‘辎重子药无匮’,‘军士身后无虞’,‘乃得奋力向前,不稍踌躇瞻顾’——关卓凡,你……嗯,你们的差使,办得好啊。”
本来只是揄扬关卓凡一个人的,一转念,想着不好冷落了其余的军机大臣——再说,确实大家伙儿都有出力,“你”便变成了“你们”。
关卓凡赶忙躬身说道:“谢圣母皇太后奖谕!这都是为臣者的本分!”
“左宗棠特地提到了大炮,”慈禧说,“他说,摧破回匪巢穴,关键在大炮,西北剿回,大炮比马队还紧要!展东禄的炮队,威力强大,是‘敉平回乱第一功’——关卓凡,展东禄是你带出来的,你的兵,带的好!”
“臣……惶恐!”
这时,慈安说话了。
“这个大炮,是不是叫做什么……‘拿破仑’炮?”
“回母后皇太后。是。”
“这个名字有意思。”慈安笑道。“我怎么听着,和法兰西那个挺讨厌的皇帝,像是一个名儿呀?”
“母后皇太后圣明,这两个‘拿破仑’,正是同一个名儿。”
“啊?”
“法兰西目下这个皇帝,”关卓凡说,“称‘拿破仑三世’,他的叔叔。也做过法国皇帝的,称‘拿破仑一世’。这位拿破仑一世,真正是一世之雄,当年,整个欧罗巴,除了一个英吉利,都叫他打遍了。”
顿了一顿,继续说道:“野战对阵,大规模用炮,这位拿破仑一世。算是举世第一人,他用的炮。就是这个‘拿破仑炮’,‘拿破仑炮’之得名,亦因拿破仑一世而来。”
“哦,是这么回事呀,”慈安不由微微得意,“我说呢。”
慈禧却是微微讶异:“整个欧罗巴都被他打遍了?世上竟然还有……这等人物?”
“是,拿破仑三世志大才疏,之所以能够因缘际会,登上大位,其实是很得其叔遗荫之力的。”
慈禧想,既说“遗荫”,这位拿破仑一世必是已崩逝了,那么,为什么没有传位给儿子,倒叫侄子捡了便宜?又说“因缘际会”,似乎其中颇有波折?她很想问个明白,可是这是朝堂议政,不能花太多时间聊别人家的事情,只好暂时忍住了。
“陕甘的事情既然已经了
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