“维卿,”文祥问道,“明命王开设‘水火记济车厂’,是什么时候的事情?”
唐景崧想了一想,说道:“大约是道光十四年的事情吧。”
道光十四年?文祥眼中,波光一闪,说道:“就是说,彼时,距林文忠虎门硝烟,还有五年。”
众人相互以目:没想到,越南的洋务肇始,竟比中国早了整整二十几年!
再想到穆宗毅皇帝就是因为罹患“天花”崩逝的,就更感慨了!二十几年前,越南的国王,就替王子、王女们种“牛痘”了!
“越南的洋务,”郭嵩焘叹道,“想来浅尝即止,未有以为继,最终不了了之。唉,若能一以贯之,二十几年下来,何愁国不富、兵不强?又何至于弄到今天割地赔款、国家残破的局面?”
“筠翁说的不错!”唐景崧说道,“可是,就因为洋务、教务和统嗣之争绞在了一起,洋务便办不开来根本是不敢办了开来!所以,只好‘浅尝即止’了!”
“明命王还算是有魄力、有才能的,其后的绍治王,庸庸碌碌,魄力、才能远不及乃父,明命王办不成的事情,他就更加不必说了事实上,他大约根本就没有想过,去把乃父搁下的这些事情重新捡了起来。”
“到了嗣德王这儿,他是个读死书的人,加上安丰郡王谋反于前,丁导作乱于后,统嗣之争,愈演愈烈,我看,虽然越南的国势,已到了几不可收拾的地步,但洋务一节,三、五年之内,还是不必指望的!”
“不去说宗室了,”曹毓瑛说道,“局面败坏至此,宗室之外,越南朝廷重臣之中,就没有头脑清醒、幡然觉悟的?”
“有,不过实在不算多。真正如琢公所言‘头脑清醒、幡然觉悟’者,大约只有一个潘清简。”
说到这儿,微微的摇了摇头,“不过……唉,可惜!”
“维卿,”曹毓瑛说道,“这是你第二次为潘清简‘可惜’了。”
“是,”唐景崧说道,“我之所以这么说,是因为”
顿了一顿,神色凝重,“就在我启程回国之前,接到消息:潘清简仰药自尽了。”
啊?
听众们都是一脸的意外。
“是因为南圻的事情”
顿了一顿,唐景崧说道:“今年六月份的时候,法国再次对南圻用兵之前,法国已经割取了南圻东部三省嘉定、边和、定祥,以及及昆仑岛;这一回,兵锋所指,是南圻西部三省永隆、安江、河仙。上一回,法、越很打了几年的仗,这一回,越南全然无力与抗,法人兵不血刃,就得遂所愿,至此,整个南圻,都落入法人囊中了这些,我已经禀告了朝廷。”
关卓凡点了点头,“是。”
“彼时,”唐景崧说道,“潘清简的头衔,是‘永隆三省经略大臣’。”
啊……
“这么说,”文祥说道,“潘清简是秉持疆臣守
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