这句话似有所指。文祥端起酒杯,啜了一口,稍稍停了一停,意在回味,然后说道:“好酒,都是好酒。”
关卓凡微微一笑,说道:“博川,法国我没去过——我这次在美国呆了一年,你知道我最大的感受是什么?”
文祥说道:“请贝子赐教。”
关卓凡说道:“就像五柳先生《桃花源记》里的村人,山中一日,世上千年,等到终于走出深山看世界,已经‘不知有汉,无论魏晋’,成了先秦的老古董了!”
文祥心中一震。
关卓凡举起手中的酒杯,轻轻晃动,声音变得冰冷:“那种感觉,就像在土里埋了不知几百几千年,刚刚灰头土脸地钻出来,看着外面的青葱世界,瞠目结舌,莫知其所以!”
文祥心中大起波澜,既惊骇于关卓凡话中意味,也实在意外:这些话,他怎么会和自己说?
关卓凡说道:“什么‘天朝兵威扬于海外,圣化恩泽流及荒蛮’?这些话,只好迷迷外人的眼,我听了都脸红!”
言罢仰脖,将杯中的酒一饮而尽,脸上真的有一点红了。
文祥实在没有想到关卓凡会和自己说这些话,一时间不知道如何接话才好?
关卓凡自己给自己斟了半杯酒,微笑着说道:“痛快——博川,这些话,从美国回来以后,我还没有对第二个人说过。”
文祥定了定神,低声说道:“贝子以腹心语我,文祥也非草木之人。”
他略略沉吟,说道:“不过我想,贝子是过谦了。咱们打了胜仗,这是板上钉钉的事实。”
他顿了一顿,接着说道:“咱们是还比不上人家,所以才要兴办洋务,奋起直追。”
关卓凡一字一句地说道:“照现在这么办法。咱们和人家的差距,只会愈拉愈大。”
文祥愕然。
关卓凡说道:“事情是人做的,是依凭着制度做的;六部九卿,翰詹科道,督抚藩臬道府县。咱们这班人。这个制度,银子砸下去,大约也造得出枪。造得出炮。但是人家的枪打得到一千步外,咱们的只好打到五百步;人家的炮摧坚折锐,咱们的只好炸膛——博川,你有没有想过,这是为什么?”
这番话把文祥绕得有点晕了。因为“咱们”现在其实还不大“造得出枪,造得出炮”,是否好说:造出来之后,便“只好打到五百步”,“只好炸膛”?
但关卓凡只是“设问”。并非真要他回答,自顾自地说下去:“人家十两银子就能造出一支枪来,咱们得二十两银子——还没有人家的好用!这二十两银子,倒有一半进了主事人的口袋!”
关于银子的去向——这是实情。不仅造枪造炮,在中国,造什么。买什么,大致都是这么个情形。
文祥默然。
关卓凡说道:“博川,我总在想,如果这造枪的钱都拿来造枪,不走到别的地方去
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