夏炎消退,秋爽初起。
有道是“春困秋乏夏打盹儿,睡不醒的冬三月”。夏去秋来,天气清凉,昼短夜长,原是好眠之时,而圣母皇太后却开始失眠了。
难睡易醒,睡着了也不甚踏实,床榻上时不时辗转翻覆,有时候梦中呢喃,侍夜的宫女听在耳中,心有所感,黑暗中难免面红心跳。
不过,虽然睡得不好,圣母皇太后的脾气竟没有变坏,对太监宫女反倒更和气了。
有一次,一个新入值的小宫女,收拾茶水的时候,紧张过甚,打碎了一只粉彩荷花纹盖碗,吓得噗通跪倒在地,抖如筛糠。慈禧只是皱了皱眉,吩咐玉儿:“罚她一个月的月例。”也就算了。
圣母皇太后的“反常表现”,偌大一个紫禁城,只有一个人知道是为了什么,这个人,就是玉儿。
还有一个人,隐约能猜到一点,这个人,是李莲英。
呃,有人要回国了呀。
这一天,慈禧又是早早地就醒了过来。
闭着眼睛,一动不动。
和“他”在梦中的缱绻旖旎,依然叫她浑身微微悸动。她下意识地感觉到,如果挪动身体,残留着的美好感觉便会迅速消散。嗯,就让温存在这张床上再停留一会儿吧。
窗外夜色依然深沉。
就在这时,寝殿门外传来了隐约的人声。慈禧的耳朵很尖,一听就知道是李莲英在和坐更的太监说话。
李莲英这个时辰来到长春宫寝殿,除了紧急军报,没有第二件事。
现在用兵的地方只有两处,一个是西北,一个是日本。西北方面,左宗棠还在陕西,刚刚完成“练兵”,正准备进军甘肃,还不可能有什么大仗打――那么只能是日本那边的事情了。
慈禧立即完全清醒过来。
侍夜的宫女过来,小心翼翼地“唤醒”了慈禧。
“回主子,李莲英说有紧要的‘电奏’,要请驾。”
果不其然。
“电奏”,指的是用电报拍发的奏折。既然是“电奏”,那就肯定是日本的军报了――陕西可还没有电报。
丁世杰抚粤,下车伊始,第一件事,便是架设电报,南接香港,北连福建。
同时,上海电报总局的线路,继续北向,入直隶,进天津,最终抵达北京。
至此,北京至香港的电报线路,完全开通。
这是当时全亚洲最长的陆路电报线路。在后世,这条电报线路的开通,被视为中国现代化起步的标志**件。
北京电报局接收的第一条――或者说三条――电报,是关卓凡给小皇帝和两宫皇太后的请安“电奏”,一人一份,一共三份。
其时关贝子还在日本,这三条电报是怎样发过来的呢?
关卓凡在上海建立中国第一条电报线路之前,远东地区,只有新加坡―香港、新加坡―长崎两条电报线路。因此,这三封电报,始由长崎而新加坡,再由新加坡
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