拉克鲁斯三十出头,但看上去要比实际年龄大一些。<.浓密的褐色须发,脸上颇有风霜之色。他身材高大而削瘦,不过筋骨强健,目光炯炯,腰板儿挺得笔直。
英国人摘下帽子,对关卓凡深深一躬,直起身来,朗声说道:“亲王殿下,久仰您的大名,能够为您效劳,是我莫大的荣幸。”
这位老兄,其实是海外和关卓凡方面最早有“业务往来”的洋人之一。在上海的时候,利宾为轩军订购后膛枪,英国那边,就是这个拉克鲁斯在经手办理,双方算是“合作愉快”。利宾对他的评价是“可靠、实在”。
花旗洋行欧洲司的卢卡斯,为中、英海军合作奔走的时候,拉克鲁斯也与有力焉。卢卡斯对他的评价是“坚韧、诚实”。
关卓凡决定在南非设立“花旗矿业公司”,之所以选择拉克鲁斯出任总经理,他的上述风评是重要原因。同样重要的原因还有两个:一,拉克鲁斯是英国人;二,他和出任中国海军“助理总教习”的狄克多很像,都是“朝中有人”――拉克鲁斯的舅舅,是英国新任殖民地大臣。
英国的殖民地部,管辖女王陛下政府除印度和保护国之外的所有海外领地。负责经营南非的开普殖民地,正归殖民地部管辖。
还有一个原因也很重要:拉克鲁斯为做羊毛生意,到过南非几次,对南非的情况非常熟悉。算是人地两宜。
彼此寒暄之后,三人分别落座。
拉克鲁斯开门见山:“亲王殿下,我非常感谢你对我的信任。可是。实话实说,我也非担心自己力有不逮,辜负了你的信任。”
关卓凡含笑说道:“拉克鲁斯先生,你太谦虚了。嗯,你为什么会有这种顾虑呢?”
拉克鲁斯微微皱眉,说道:“南非是一片非常贫瘠的土地,在女王陛下数量众多的海外领地中。开普殖民地是最落后和最贫穷的,基本上没有什么像样的生发。唯一有点竞争力的出口产品就是羊毛了。”
“可是,不论数量、还是品质。南非的羊毛,都不能跟澳大利亚、新西兰这种地方相提并论,甚至也比不上英国本土。”
顿了一顿,耸了耸肩。继续说道:“因为利润太过微薄。我已经放弃了到南非收购羊毛的生意。亲王殿下,除了羊毛之外,我从来不曾听说过南非有什么储量可观的矿藏,铜也好,铁也好,煤也好。”
关卓凡微微一笑,说道:“拉克鲁斯先生,我要你找的。不是铜铁,也不是煤炭。而是钻石和黄金。”
钻石和黄金?!
拉克鲁斯的嘴巴微微地张着,一时间合不拢了。
关卓凡说道:“拉克鲁斯先生,你带了南非的地图过来是吧?”
拉克鲁斯回过神来,说道:“是。”站起身来,将随身携带的南非地图放在桌子上,摊了开来。
三个人
请收藏:https://m.weixiaobao8.cc
(温馨提示:请关闭畅读或阅读模式,否则内容无法正常显示)