祁王离京,离得悄无声息,并未在京中引起任何波澜。
初春转瞬即逝,不过数月,夏至来临,树上蝉鸣不断。
此时的纪元,已升为书郎,纪母陈氏为庆祝儿升官之喜,特从兰陵赶来,与之一同进京的还有盐商赵家。
纪母年过五十,早年丧子之痛,老来得子之苦让她相比同辈之人,要苍老许多。两鬓斑白,风烛残年,着装朴实。
纪元来时,她正和赵杨氏谈笑,见到纪元后,便招手道:“易安,见过恩人。”
“恩人?”纪元行完礼,看着纪母身边赵杨氏,不明所以。
纪母笑道:“你这孩子愣着做什么?快叫恩人啊!”
见纪母执意,纪元只能硬着头皮行礼叫恩人。
“小公子,太客气了。”赵杨氏立刻伸手搀扶。
赵家为江南有名的盐商,家境富裕,因其家主英年早逝,生意一直由赵杨氏做主。
虽是一代富商,赵杨氏着装与纪母无异,一样的朴实无华,慈眉善目。
纪母这时拉着赵杨氏的手,泪眼婆娑:“妹妹客气才是,当年若不是你相助,我们母子俩说不定…”
赵杨氏立刻插话道:“姐姐快别这么说,这不都好好的。”
纪母很快收起眼泪,欣慰点头:“是啊,好在我与我儿平安,是时候履行当日承诺了。”
“当日承诺?”纪元想起月前纪母的来信,说已为她选好妻子,难道…
“当日为报赵家相救之恩,在你还是娘胎之时,便定下这娃娃亲,如今你与赵小姐已是成婚的年龄,也是时候了。”
“我与亲家母商量过,下月初叁正是良辰吉日,你好些准备吧。”
纪母几句话确定了纪元的猜测,也就此把纪元的婚事安排得妥妥当当。
纪元一直知道自己是要成亲的,没有任何反对,很自然的应下这门婚事。
很快,纪家小公子成亲的消息,传遍京中贵族。众人皆惊讶堂堂首辅嫡孙,竟会迎娶商户之女,好在有人解释,这是纪母为报赵家的恩情,自小定下的娃娃亲,才避免了闲言碎语。
不过纪元心里清楚,哪有什么救命之恩,这不过是纪母所想的障眼法。
本朝盐商卖盐,需朝廷批准,赵家就算是富可敌国,也完全受控于纪家,相比士族,要好控制的多。
更何况,赵家小姐与纪元有着类似经历,当年赵父意外去世,赵家旁亲虎视眈眈。好在赵母生了龙凤胎,才避免家产被分。可惜儿子体弱多病,五岁夭折,赵家无子继承,再次面临吃绝户的危险。
赵母只能铤而走险,让五岁幼女赵言词假冒哥哥赵言奇,又谎称幼女得了怪病,需送乡下疗养,以此调换,逃过了宗亲分家产的风险。
从那之后,赵言词以男儿身份,游走各地做生意,一次偶然,被纪母识破了女儿身。
纪母看着赵家有把柄又好控制,不顾纪老和纪
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