未时三刻,宫门前早已候着的皇亲国戚、文武百官终于得以入场。他们即使找到了自己的座位,却也并不就座,只是在位上站着,满脸堆笑、曲意寒暄。宫中赐宴向来有不成文的规矩,品级越低入场越早,待到最后,皇帝才会踩着钟点压轴出席。
球场内一时间已是人头攒动,只要略一观察便不难发现,球场东面是人群聚集所在,而那里便是后商六大家族所坐之处。
这六大家族聚族而居、设立庄园,甚至拥有自己的私人武装,权力之大、财力之厚都是难以估量。这些家族的族长亦是代代相传、权倾一地。这些年来,皇帝任命的郡县长官甫一上任,往往还要以族长的意愿马首是瞻。前朝三百余年,光是六大家族之中就出了太后十三位、皇后十七位,贵妃九位、公六位、侯十八位,尚公主者二十一位,文武百官更是不计其数。
本朝太祖皇位初定,曾经委命当时的太子太傅杨宗康向六大家族提亲。最后,也只有裴氏与朱氏愿以庶出女儿相嫁。这庶出女儿的地位如何比得上嫡出尊贵,教育素养亦不能同日而语。然太祖却不以为忤、反以为荣,聘娶裴氏之女为后,朱氏之女为贵妃。这一举动无异于是在昭告天下,六大家族仍是当今皇室强大基石,后商一朝也会与前朝一般为世家子弟辟出晋升之道。
后商如今的六大家族分别是范阳裴氏、荥阳郭氏,太原王氏、清河徐氏、泸州朱氏、许州魏氏,其中又以泸州朱氏实力最强、在朝之人最多而隐隐有凌驾六大家族之势。柳长宁心中暗暗计较,朱贵妃、郭端妃、徐淑媛、王婉仪,这些女子不光光是皇帝的枕边人,也关系着六大家族的荣辱,皇室的家庭与朝堂早已合二为一,可谓错综复杂。这皇帝之位即使九死一生地坐上了,也是一生的如履薄冰吧。
皇帝座下,只有贵妃之位与太子之位还空着,其他的妃嫔皇孙们都已经到了。出场的妃嫔只有朱贵妃的族妹、吴王之母朱婕妤与刚刚生了七公主的王婉仪而已。其他的妃嫔,即使是位列四妃之首、生了楚王与齐王的端妃郭婕与大长公主的的女儿、被封为淑妃的魏长阳也是托病不出。
太子位右首是皇庶长子燕王李正炀,左手却是……楚王李正煜。柳长宁微微眯眯起眼,才可以看清檐下阴影里李正煜的脸。面如冠玉、眸如寒星,抬眼之间书卷之气与凛然剑气水乳交融。现时的他不过十七岁的束发少年,脸上仍有两分稚气未退。再过两年,沈腰潘鬓的说法却是要为他而改一改了。
再下首,则是一溜四张长几,分别是四位尚未成年的皇子之位,齐王李正炽、赵王李正烁、吴王李正烱和荆王李正炳。李正炽眉眼之间与李正煜极是相近,只是温文之气更甚;
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