朱慈烺带着自己的东宫侍卫和随行太监,步行前往乾清宫中殿。太子虽然有权利乘坐步辇,但是他更喜欢步行,这样走得更快些。当他走到乾清宫门口的时候,正好遇到了皇后的銮驾,自然又要上前行礼,随母后一并进去。
内宫监飞快地准备好了太子的桌案和餐食,一切都像是早就安排妥当了的一般。
朱慈烺看在眼里,心中暗道:要是大明的行政体制能够和内宫一样高效严谨,哪里可能会有李自成张献忠等人出头的机会。
“父皇陛下昨夜安眠否?”朱慈烺请安道。
“安。”崇祯指了指食案:“坐吧。”
朱慈烺坐在父母桌案的下首,面前堆起了一桌各式早点。他早就想将这种自助餐式的早膳改成预订菜式,这样可以起码还可以省下一般的膳食费用。虽然这些食物会赐给其他宫人,并不算浪费,但天家吃的饼子和寻常宫人吃的饼子,在成本上相差何止数倍!
因为已经给母后请过了早安,朱慈烺也不用再问周后安。他看了看崇祯手里的《防疫论》,知道自己理所当然又猜对了。
“太子,你这里说的黑死病,就是如今的京师大疫?”崇祯问道。
“父皇,如今京师中流行的疙瘩瘟,其实就是这黑死病,也就是鼠疫。”朱慈烺在来的路上已经打好了腹稿,问一答十:“由老鼠携带的跳蚤传播给人,患者腹股沟、腋下、颈侧会有疙瘩,病伏二至八日,一旦病发则四个时辰内便会死亡,常伴有呕吐、腹泻等症。”
周后听了,刚举起的筷子重如千钧,拍在了桌案上,隐隐有些犯恶心。
——这儿子什么都知道,又什么都不知道!这些事就不能等用完早膳再说么!
周后重重缓了口气。
崇祯已经没有了丝毫食欲,并不见罪,又问道:“欧罗巴发生的黑死病,也是如此?”
“因为许多死者周身犯黑,故而欧罗巴人称之为黑死病。”朱慈烺道:“至于死亡人口,父皇大可咨问来自德意志的汤若望。”
“去传汤若望。”崇祯一向都是雷厉风行。
在等证人的时候,崇祯又问了这鼠疫的传播方式和病菌的观测。
“因为显微镜,”朱慈烺简单道,“故而儿臣可知这世上固然有泰山之大,也有尘末之微,更有比尘末还要微小的细菌。”
崇祯点了点头。他知道太子的这个小发明,他本人也用那具简陋的显微镜看到过植物叶脉。当时太子还是个很谦虚的人,说是根据崇祯二年汤若望进呈的《远镜说》所制。
实际上就连汤若望都没想到,一个六岁的孩子竟然能造出显微镜。
虽然这东西已经在四十年前被荷兰人发明了。
——难怪太子这么有信心出去赈灾,原来已经知己知彼了。
崇祯心中暗道。
他却不知道,朱慈烺绝不会真的去找鼠疫杆菌标本。
在这个没有抗生素的时代,感染了鼠疫基本就是死路一条。他可不愿意为了全人类的福祉,冒险将这种烈性传染病带到自己身边。而且他的那架显微镜虽然给人极大的震撼,但还不足以观察到细菌这么微小的生物。
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