把请柬丢进垃圾桶了呢。”
温泉镇的治安官葛莱森警长,抬起眼皮瞥了哈利一眼,淡淡地说:“瞧我这身便服,您也该看得出来,我不是来参加舞会的。”
哈利脸上的笑容有些僵硬,显得不知所措。
“葛莱森先生,不知我该如何为您效劳?”
大卫·考夫曼适时走过来,代替儿子与警长交涉。
“我知道自己在这种场合不受欢迎,考夫曼先生,所以不会打扰你们很久,这次过来,是想向您求证一桩案子。”
警长先生开门见山地说。
“您请讲。”
“最近两周,是否有一个名叫哈雷尔·兰开夏的客人入住酒店?”
大卫·考夫曼皱了皱眉,喃喃道:“我对这个名字,没有印象……警长先生,这段时间我一直在忙着筹备婚礼,酒店的事情,都交给哈利打理。”
他转身望向儿子,以吩咐下人的口吻说:“去把最近两周的订房名册拿来,请警长先生过目。”
哈利·考夫曼连连点头,忙不迭就往门外跑。
过了没几分钟,他就气喘吁吁的跑回来,手里拿着一本厚厚的登记册。
“父亲,葛莱森先生,我在前台打听过了,前段时间的确有一位兰开夏先生入住我家酒店,不过上周末他就离开了,走的非常突然,没有退房,随身的行李也没有带走。”
葛莱森警长若有所思的点了下头,没有做声。
“警长先生,可不可以透露一下,出了什么事?”约瑟芬走过来问。
“晚上好,夫人,我本不想扫您的兴致,但是既然您开口问了,我也只能实话实说。”
警长摘下帽子,向约瑟芬夫人点头致意。
“今天下午,我手下的巡警在沼泽边发现了一具中年男子的尸体,尸体随身携带着一块镀金怀表,表壳内侧刻有死者的名字,很可能就是那位曾经入住‘欢乐宫’大酒店,其后又不辞而别的哈雷尔·兰开夏先生。”
“从现场残留的激烈搏斗痕迹来看,我们有理由怀疑,哈雷尔·兰开夏先生,死于谋杀。”
警长先生阴沉着脸,冷冷陈述案情。
仿佛平静的湖面投下一颗石头,激起汹涌的波涛,舞会大厅因葛莱森警长带来的噩耗,陷入喧哗与骚动,引发激烈的议论。
“天哪!这可真是一个不幸的消息!”
“短短两个月里,这已经是第三起凶案了,真让人受不了!”
“那些湿地林中有怪物游荡的传言,难道都是真的?”
“这谁说的准呢,毕竟已经发生了那么多起凶案,可是连凶手的影子都没找到。”
“除非人们愿意承认警方无能这一现实,否则就只能把凶杀案归咎于来无影去无踪的怪物啦!”
四周围拢过来的宾客也都连声惊叹,议论纷纷。
乔安站在人群里,旁听警长、考夫曼一家以及在场宾客讨论案情,猜测凶手,眉头渐渐紧锁起来。
回想起贝蒂女士临行前的叮咛,乔安隐隐觉得,这起凶案并非偶然,更像是连环谋杀的一段链条。
“欢乐宫”大酒店,乃至整个温泉疗养地,歌舞升平的浮华表象背后,似乎有一团妖异而凶险的迷雾,正在悄然蔓延……
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