海姆的“印花税”事件,下院就会成为殖民地代表谋求自身利益的工具,本土议员则会受到压制。
公正党人不乏资产阶级出身的新贵,通过海外贸易、经营种植园和贩卖奴隶发了大财,与殖民地关系密切,还能指望与殖民地代表结为同盟,进而联合执政。
秩序党人则大多是出身于斐真本土的地主、乡绅、教士和封建贵族,自家庄园的农业和畜牧业产出是他们最主要的经济来源,日益受到来自新大陆的廉价农作物和肉食品冲击,早已对殖民地的奴隶主们心怀怨言,双方的核心利益存在冲突,当然无法接受威尔克斯提出的妥协方案,甚至当面斥之为“引狼入室”,“包藏祸心”!
“我们要的是自由,还是成为我们殖民地的奴隶?”
秩序党元老希尔爵士,在议会辩论中发出上述质问,引来一片掌声,同时也令诺斯勋爵如坐针毡。
他当然听得出来,希尔爵士这话明面上是在谴责威尔克斯一党,言外之意却是在警告自己。
当初诺斯勋爵之所以能够在党内竞争中胜出,登上首相宝座,离不开德高望重的希尔爵士力挺。
现在秩序党人已经对约顿海姆的抗税暴动忍无可忍,如果他还瞻前顾后,显得软弱可欺,党内恐怕就要有人质疑他是否配得上“首相”这把交椅了。
1626年2月下旬,斐真议会针对“无代表,不纳税”这一口号做出强硬回应,出台了一部《殖民地宣告法》,宣称斐真议会在每一寸海外殖民地上都拥有“神圣不可侵犯的完整主权”,并且可以“在任何情况下为殖民地立法”。
至于左翼威尔克斯阵营提出的倡议,吸纳殖民地代表进入议会,则被议会中占据多数席位的右翼秩序党人干脆利落地否决掉了。
秩序党人将出台《宣告法》和否决“威尔克斯提案”视为本党在议会斗争中赢得的一次重大胜利,殊不知因此受伤最深的并非他们敌视的殖民地激进分子和在野党,恰恰是那些原本对宗主国感情很深、期待和平解决争端的保王党人以及中立人士,是斐真政府本应该极力争取的盟友。
《宣告法》的出台,使这一群体普遍感到幻灭,其中很多颇具社会影响力的公众人物因此深受打击,愤而投奔主张独立的“激进派”阵营,乔安就是其中一个。
在《宣告法》颁布之前,平心而论,乔安的确对斐真议会抱有美好的幻想。
在卡斯蒂斯家的周末沙龙上,乔安对瑞贝卡阐述了自己的看法。
神圣亚珊帝国将米德加德和亚尔夫海姆打包出售给斐真王国,诚然伤害了两地臣民的感情,但是乔安必须承认——皇帝陛下做了一笔明智的交易。
……
史料:《北美宣示法案》(宣告法)(《美国独立战争简史》【英】斯蒂芬·康威)
1766年初,英国议会通过了《北美宣示法案》(AmericanDeclaratoryAct),该法案专门强调议会有权“在任何情况下”为殖民地立法。
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