射柳一场虽是辽国取巧,却也是实实在在得了胜,听闻有机会扳回一城,伴射之臣自是蠢蠢欲动。
曹偕上前一步道:“远来是客,秦王殿下有兴致,我东道之国自当作陪。”说罢吩咐太常寺卿先行折柳预备。
话音未落,却见辽国使团内有一人走出,用契丹语和耶律重元说了些什么,耶律重元闻言也以契丹回应。
通事官上前禀道:“辽国使者请求以上寺射兔之仪为试。”
人群中窃窃私语,都在猜测这射兔仪又有什么将就,太常寺卿亦不明辽俗、上前问起细则,听得辽国使臣道:“上巳射兔以祈福子孙繁衍、五谷丰登——以木雕为兔,二人走马射之,先中者胜。”
“听起来也没有稀罕的。”有人窃窃私语。
方才出列那契丹勇士补充了两句,通事官翻译道:“这位勇士说,射兔负者要下马跪奉胜者烈酒,胜者于马上接杯饮之。”
话里话外,分明就是在向大宋挑衅。
“我看他们就是想借机会踩一踩大宋的脸面。”徐仲达低声道。
李宽蔑笑两声,偏了偏头道:“比就比,别输不起就成。”
场上众人分为两组,每组五对,一同上场比试;太常寺少卿手中鼓槌一落,十人一同策马而出。
还未行至木雕近处,便有契丹人策马横撞而来夺路,与之同队的青年校尉不防他突然发难,被他撞得坠于马下;那契丹人趁机飞驰而去,轻轻松松射下那木雕,更是回身冲着那摔得不能动弹的校尉耀武扬威一番。
人群间顿时响起窃窃私语,两旁同组的骑射手分神的功夫也被契丹人钻了空子,或被撞下马来,或被夺了箭囊,唯独一人在落马之前拉下契丹人,二人滚作一团,谁也不得脱身。
契丹人如出一辙的手段先解决了对手,而后才拿下木雕,场上四人怒而不敢言,偏偏还要碍着大国风范显露一番愿赌服输的胸怀,从礼官手中接过酒杯献给马上耀武扬威的契丹蛮子。
“跪下。”方才那说契丹话的武士忽而冒出一句字正腔圆的汉语,对着地上那摔伤了的校尉笑道,“战败者,要跪下奉上美酒。”
那校尉满脸通红,脖颈处已有青筋暴起,强忍着怒意单膝跪地奉上酒杯。
那契丹人大笑着饮了一口,咂嘴道:“果然不如我大辽酒香。”话毕随手往那校尉怀中一掷,残酒洒了那校尉满脸。
曹偕终于忍无可忍,对着耶律重元道:“不知秦王殿下可曾听过‘礼之用,和为贵’,想来贵国先祖设下射兔之仪,为的是激励后世子孙发愤图强,而非羞辱他人、破坏和睦。”
耶律重元挑眉睨他一眼,见他神色颇为严肃,竟扑哧一声笑出声来:“看来,曹大人并不了解我大辽风骨——孔丘重礼仪、尚君子之风;而我大辽国,从来都只崇拜强者。”
曹偕
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