狄青一路跟着那长脸小生绕过马行街,见他一路上零零散散买了些杂用零嘴儿,一摇一摆地绕回了桂花巷。
桂花巷里植了两行桂树,如今早过了开花的季节,枯枝落叶显得有些衰败。
循着巷子又行了百余步,那小生在一户不大不小的民宅门口停了步、正欲抬手叩门,只觉得双肩一沉、身体被大力带着往后倒去,直至后背撞上硬梆梆的墙体,又见眼前黑影一闪,脖子上也传来一阵冰凉。
那小生吓得说不出话来,回过神来发现面前站着一位好生威风的男子,战战兢兢道:“好汉饶命啊!”
狄青撤了手中尚未出鞘的大刀,目光一凛:“开封府查案,不得隐瞒。”
听说是开封府的人,那小生反倒松了一口气,哭着喊冤道:“官爷明鉴啊,小人世世代代都是良民,从来没干过什么坏事啊。”
“方才在茶肆里那番话是谁让你说的?”
那人愣怔了好一会儿,待到回想起方才在茶肆里说的一番大话,想着定是那议论官府的坏话给自己惹了祸,恨不得抬手就给自己几个大耳刮子;抬头再看着狄青一脸阴沉,接着喊冤道:“小人哪懂这些啊,都是来福钱庄的伙计跟我说的,大人不信就问他去!”
狄青故意出言吓他:“不肯说实话,就跟我往衙门里走一趟!”
“小人说的句句属实啊。”那人哭丧着脸道,“这不是年关花了许多钱吗,小人就想着去兑几张银票备用,谁知那伙计和我说了这么大一通——都怪我这张臭嘴爱显摆,才会跑到茶肆里去说那些话,官爷就饶了我这一回吧,往后再也不敢了。”
狄青见他这模样不似说谎,将信将疑道:“你兑的钱呢?”
那人立刻换了副笑脸道:“都在屋里呢,整整九十五贯,大人要是不信就去我家看看!就门口贴了大字那家!官爷进去喝两口茶吧。”
“不必了。”狄青转头看了那大门两眼,“若是查出你有半句虚言,我再上门来喝茶。”
说话间的功夫那人已出了满身的汗,见狄青转身欲走,忙揖礼恭送、请他慢走,这才敲响了自家大门。
狄青走出一段路后又驻足回望,见那小生果真进了那贴了大字的黑漆木门,这才转身离开。
出了桂花巷来,狄青并未直接去来福钱庄,反倒在马行街上逗留了一番。
不知是风声传得实在快、还是狄青的错觉,此时走在这马行街上,只觉得到处都是拿着银票往钱庄里办事的。
走到和祥记门口,正好遇上一名大汉从里头出来,身后的包袱瞧着沉甸甸的。
狄青当即拦了他、拱手道:“请问兄台是才从钱庄里换了钱出来吗?”见那人眼神警惕,狄青又笑道:“在下在兵马处衙门当差,方才在茶肆里听见说银票要折价了,特意过来打听打听。”
那大汉换完
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