偏偏傍晚楚清听见消息上门来,第一句问的就是这个。
小小的鬼脸青花瓮摆在临窗的小几上,甫一揭开盖子就溢了满屋的浓香。
“前年收的明月珰,我好不容易才给你留下这么一瓮,快尝尝。”楚清亲自上手斟了两满杯。
百花呷了一口,酒体厚重而馥郁,入口又柔又滑,忍不住点了点头。
喝上了酒,楚清的话匣子也跟着打开了,忙不迭地问:“听说狄青也回汴梁养伤了?”
百花差点被呛到,低着头反问道:“你听谁说?”
“外头茶肆里头都在说呢,说咱们大夏国的神机弩可抵九天神兵,就连狄天将中了一箭都受不住,还要千里迢迢跑回汴梁让太医来治。”楚清端着酒杯笑得意味深长,“幸而没人知道你也去了汴梁,不然你说外头的话本子会怎么编?”
百花置若罔闻,顾左右而言他:“那些个闲人不是最喜欢指点江山运筹帷幄吗,怎么,听说狄青回汴梁养伤,没有满城地宣扬趁机开展的好处?”
楚清闻言叹道:“你还不知道吧,小野利将军没了。”
她话中的野利将军乃是野利皇后族兄野利遇乞,其人多权谋、善用兵,和大野利将军野利旺荣统领左右厢军。
百花闻言大惊,忙问道:“什么时候的事?可是在围困麟府路时殉国了?”
楚清摇摇头:“是着了宋人的道——听说是年关之后不久,就有一名名为法崧中原和尚闯入国境,口口声声说要见野利遇乞将军。野利将军向幕僚打听这和尚,却听说是在种世衡手下被严刑拷打过的奸细,都推测是从清涧城叛逃出来的。谁知道这和尚好不容易见到之后,竟然只是送了一枚枣子缀成龟形的画。”
“枣龟,早归,是招降之意?”百花蹙眉。
“是啊,让招降的人进了大营,这可是天大的纰漏。野利将军当即就将信物和画都封了起来,连带着法崧和尚一起送回了兴庆府,送到陛下跟前请他处置。”
“然后呢?”
“陛下当然不信一个和尚不远万里找到了野利将军的驻地,就是为了送这样两件毫无意义的东西,于是亲自审问了法崧,不料他咬死了是奉朝廷之名前来招降野利将军做夏州节度使的,甚至进了刑狱被打得半死不活了,还是不改口供。”楚清说完一顿,端起坛子又斟了一杯酒。
“野利氏本就是豪强大族,加上野利娘娘执掌中宫,陛下早就对两位野利将军心生猜忌,确实容易被有心之人利用。”
楚清连连点头,又道:“更可怕的是,这有心之人城府深得很——这法崧和尚一直咬定了没有别的东西,就在陛下下令要将他枭首示众时,从他衣服内衬的夹层里搜出了大宋朝廷的书信。”
百花忿忿道:“这摆明了是陷害,若野利将军和法崧有勾结,又怎么会让这封信
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