(@无人知是星河,星河大大为本书提出了非常全面、中肯的建议,卑微小顾无以为报,加更一章略表谢意~)
西夏境内沙漠广袤,黄土延绵,狄青一行经由沟壑纵横的荒原一路往东,直至毗邻横山山脉时才遭遇了当地部族的拦截。
彼时葛怀敏并朱观等五路已在宋夏边境备战,甫一见人马暴动,当即出战救援。
边境部族伏击而不成,反被夺下十余帐;宋军一战得胜、却也不敢深入,加之此前延州的指令已明确下达,诸将便各回驻地布防、诸多繁杂琐事按下不表。
待到大军回到延州时,时节已迈入冬月了。
北风呼啸着吹过延州城,连拥挤的营房中都有了些凛冽冬意。
因着天色已晚,狄青心里盘算着翌日再往范大人处奏报,却不料范纯祐听着响儿、后脚就找上来了:“听闻狄大哥烧了夏州冶铁务,可真是振奋三军、大快人心啊。”
狄青心知是张衷又急不可耐地在外头吹嘘,忙对范纯祐据实以告:“夏州那边提前得了消息,赶着我们去之前、就先把冶铁务撤干净了,只剩下一座空城等我们入瓮——因而虽是烧了,却也算不得什么快事。”
“狄大哥此言差矣,”范纯祐颇有些不服,“先是秘密前往环庆路夺下白豹城,后是六路分兵攻取夏州、烧了冶铁务。这两仗不仅是漂亮,也不仅是将战线推回了西夏境内,而是告诉边境将士:李元昊是可以打败的,三川口一战带来的屈辱也是可以洗清的。”
见狄青摆了摆手、不以为然,范纯祐也不再赘言,又提起别的事来:“白豹城之战后,韩相公就回京了。”
军事主官非有宣诏不得擅离防区,而白豹城一战也不到朝天阙的地步,狄青一时有些疑惑:“上头还有夏大人,怎么也不该是韩相公去啊?”
范纯祐回身掩了门,这才娓娓道来:“夏竦是何等精明的人,范大人坚壁清野不肯战,韩相公豪情壮志请合兵,他若在二者之间做了抉择,那可就是把担子往自己身上揽;而此番让韩相公亲去京师面圣,那便是让官家替他做了这分内之事,是攻是守,是成是败,和他夏竦都没有半分关系。”
狄青听得惊愕不已,半晌才道:“韩相公此番进京,仍是要推动五路北伐一事?”
范纯祐点点头,复而又道:“各路决策不一原是常事,只是如今这分歧连经略判官尹大人都协调不了,端看谁能说得动官家了。”
狄青此番深入西夏境内,对五路北伐一事更多了些切身体会:“西夏境内地形复杂,沙漠广袤,而兴庆府更要远在贺兰山下,若是兴兵深入,难保不会被人如这次一样被边境部族断了退路。”
“可若不打,西夏便永远虎视眈眈——一味的防守本就有先天的劣势,大宋边界如此广阔,李
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