强子弟为官,与世家豪强存在共同利益。
加上他新得的谋士郭嘉,特别重视情报和策反,早就派人和徐州世家豪强达成了暗地里的交易:
“徐州豪门世家暗助曹操击败刘备,但他不干涉徐州内政,由当地世家自治。”
曹操要争取时间,答应了他们的要求。
广陵太守陈登,和刘备交好。
当初吕布占据徐州时,曾经设法解除了吕布与淮南袁术之间的联姻,削弱了吕布的力量。随后,陈登出使许都,向曹操面陈破吕布之计,深得曹操嘉许,被任命为广陵太守。
刘备重得徐州以后,陈登表面上继续辅助刘备,驻守徐州治所,但暗地里,他与曹操达成了协议:
“只要曹操击败刘备主力,他就把徐州献给他。”
刘备和张飞领军迎战曹操,因为他们的军队得自曹操,虽然安插了不少骨干,但因为时间仓促,对军队的掌控力还是不够,战斗力不强,很快就被曹操击败。
刘备和张飞被曹操大军杀散,又被截断了回徐州的大路,张飞落荒而逃,上山落草。
而刘备前往青州,投奔袁绍。
按照协议,陈登献了徐州,只有关羽镇守下邳一个孤城,保护刘备的家眷。
曹操大军入徐州城,安民已毕,荀彧进言道:
“关羽保护刘备妻小,必定死守下邳城,若不速取,恐为袁绍所窃。”
曹操深以为然,升堂军议。
关羽在虎牢关温酒斩华雄,武艺尚在夏侯兄弟之上,深得曹操喜爱,想要收为己用,想要派人前去说降。
郭嘉这次随曹操出征刘备,做了大量的功课,对桃园三兄弟的性情非常了解,对曹操说道:
“关羽与刘备、张飞桃园结义,义气深重,必不肯降。若使人说之,恐被其害,反而折了大军锐气。”
张辽看到关羽困守孤城,性命堪忧,想起当初关羽在曹操面前替自己说情,现在关羽到了生死关头,无论如何要还了他这个人情,就站起来向请命道:
“我与关羽将军有数面之交,愿前往劝降。”
张辽单人独马,前往下邳城下喊话,声言要见关羽。
关羽与张辽相见,张辽向关羽陈说利害关系,关羽不是怕死之人,不为所动。
最后,张辽以刘备家眷安危相劝,这下刚好戳到了关羽的痛处!
关羽、张飞情同兄弟,但他们之间也在暗暗较劲。
要说武艺,关羽觉得自己并不比张飞强,但他认为,自己行军打仗的本事,要在张飞之上。
当年张飞丢了徐州,失陷了刘备妻小,急得差点自杀。
这次刘备带张飞出征,让关羽守城保护家眷,就是怕张飞沉不住气。
关羽深知,城破之日,玉石俱焚,刘备家眷性命不保,辜负了刘备的信任。
考虑再三,关羽决定试探一下曹操,提出了三个条件:
“一者,吾与皇叔设誓,共扶汉室,吾今只降汉帝,不降曹操;二者,二嫂处请给皇叔俸禄养赡,一应上下人等,皆不许到门;三者,但知刘皇叔去向,不管千里万里,便当辞去:三者缺一,断不肯降,望文远急急回报。”
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