那样,要有耐心,瑞切尔。”
她抬起头看着他,似乎想说点什么,但在这个时候房门被敲响了。
“进来。”瑞切尔叫到。
一个特勤处的警卫走进房间,报告到:“有一位自称为奥利维尔.马夏尔上尉的先生要求见你们,麦克布莱德小姐,易先生。他表示有生意要和你们谈。”
“生意?”瑞切尔与易水对望一眼,都能看到对方眼中的奇怪:在广州湾,怎么会有一位上尉突然跑来与他们谈生意?而且在租界的美国军人里,也没有谁叫做奥利维尔……等等。
瑞切尔想了一下,问:“这位马夏尔上尉,他是哪个国家的军人?”
“法国。”
她立刻明白了。“越南的法国殖民地军队。”
“但一个法国上尉有什么生意和我们谈,瑞切尔?”易水仍然不明白。“采购武器进行一场私人战争?”
“不,我认为他打算雇佣我们的雇佣兵镇压越南的反抗武装。”
“我记得越南早就没有大规模武装反法活动了,只剩下一些小规模破坏行动,在安世地区……”现在,他也想到了,但感到不可思议。“你认为法国人打算雇佣我们的士兵对付黄花探?”
这是他首先想到的名字,也是唯一的名字――易水知道黄花探,瑞切尔也知道。这个越南人或许不是最有实力的一个反抗武装领袖,但无疑是最著名的一个:一八九四年,他曾经迫使法国人与他签署停战协定,承认他对鸦南、牧山、安礼和友尚的控制权,并且把军队撤出了安世地区。
当然这不是问题的全部,更重要的一点在于,去年十一月,越南的法国殖民当局撕毁与黄花探的停战协定,重新派遣军队进入安世地区并决心彻底消灭他,然而这次清剿行动至今没有结束,并且有消息宣称,法国人又一次精疲力竭了,很可能第二次与他签署停战协定。
即使黄花探不想出名,在目前的情况下也完全没有可能性――尤其是在军火商和战争掮客们中间。一旦涉及与战争有关的问题,他们的耳朵和嗅觉就会变得格外灵敏。
而瑞切尔和易水正好都是死亡商人,所以他们知道越南的情况。
“猜对了。”她微笑起来。
“但怎么可能!”他还是无法相信。
“为什么不可能,易水?”她在嘴唇边挤出一个讥笑,“我们都知道法国人曾经失败过一次,这一次他们显然又到了失败的边缘。为了法兰西的荣誉,他们不得不采用非常规的方法进行弥补。”
“不,我的意思是,法国人完全不需要雇佣美国雇佣兵解决这件事。”易水说,“虽然黄花探做得很出色,然而他的表现更像武装匪徒而不是反抗武装,而且兵力也有限。只要法国政府从欧洲调来正规军,他就――”
瑞切尔打断他。“问题在于,从本土派遣
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