次日,秦洪留了两个人在外面,负责联络和接应他派往龟兹打探消息的斥侯。萧珪带着其他人,一同进入了焉耆城中。
焉耆城,大约只有长安的十分之一大。这里曾经是西域焉耆国的都城,现在是大唐安西大都护府治下的焉耆都督府之所在。这里是西域河流与水源最为丰盛的地域,因此农田较多,鱼类水产也很丰富,有那么一点“塞上江南”的味道。
萧珪等人在焉耆城内逛了半圈,整体感觉这一带的民风还算质朴,物产非常的丰富。大家找了一家汉人开设的客店,美美的吃了一顿中原风味的饮食,还有本地特产的各种水果,以及久违的鲜鱼。
歇息了一天养足精神以后,萧珪等人分散开来,一边采买各种补给物资,一边在城中各处打听消息。
夜间大家回到了客店之中,相互交换收集得来的消息。
最后大家得出了一个结论,焉耆不是一般的太平,根本没有任何发生战事的迹象。
接下来的几天里,萧珪等人就留在焉耆城中稍作休整,养精蓄锐。同时他们也没有忘了继续打探消息。但是所得结论大体一致,焉耆确是没有战事。
随后,秦洪派出的斥侯,总算是回来了。
他们带回的消息说,龟兹那边大体也算安宁,并未暴发大规模的战事。但是从去年冬季开始,突骑施一直不停的派兵骚扰。虽然他们没有直接打到龟兹,但他们时时劫掠周边的城镇与村落,使得当地百姓苦不堪言,损失惨重。因此逼得许多龟兹的百姓,不得不举家迁徙另觅家完,就像他们在路上遇到的那几家牧民一样。
听到这个消息,大家颇有一些不解。
郝廷玉就说出了这样的一个疑问,“为何突骑施屡屡劫掠我们的城镇与村落,龟兹的驻军却不予抗击与阻拦呢?”
萧珪说道:“你怎知道,他们没有抗击和阻拦?”
郝廷玉说道:“就算是有,那也证明他们抗击和阻拦不力。否则,百姓何至于背景离乡的逃难而去呢?”
萧珪说道:“那是因为西域的城镇与村落,和大唐内地的不一样。九州内地的州县大多比较集中,相互之间联络方便,彼此呼应也是不难。就算是乡村也不会离得县城太远,并且人口比较集中,这样比较容易管理。一但出了什么事情,军队能够迅速赶到,控制局面解决问题。
但是西域地广人稀,有可能两户牧民人家之间都会相隔几十里。要想去往邻居家里窜个门,都得走上一天一夜。突骑施是以骑兵为主战,往来十分迅捷。或许等到他们抢劫完毕扬长而去,我们驻守在军堡里的唐军也要在第二天,才能收到消息。你叫他们,如何防范如何抗击?”
秦洪点了点头,说道:“萧先生所言极是。西域就是这样的一个现状,地广人稀,城池很
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