太行山脉自北向南延绵数千里,就像是一条巨大的长龙,将北方大地分为河东、河北,由于它的存在,使两地交通极为不便。人们为了打破这道天然形成的壁垒,前仆后继的在太行山脉中探索出了八条重要通道,这便是大名鼎鼎的太行八陉。
八陉之中又以连接河东太原和河北幽州的井陉最为重要,它自古以来便是兵家必争之地,井陉东西各有一座重要的军事要塞,靠近太原这边叫井陉关,由杨谅的军队镇守,而在东部遥相呼应的是幽州单兼管的土门关,每天由此经过的行人、商旅络绎不绝。
这天中午,一支声势浩大的商队来到了井陉关西边的石艾县蒙山镇,商队之首便是乔装出行的杨集。
他得到裴矩示警以后,便兵分两路,一路以李子雄、张须陀、韦云起为首,他们带着百名侍卫,保护着独孤平云扮演的“杨集”租赁一艘客船,从关中的广通渠东进,出了潼关便是黄河,之后在卫州黎阳县登陆,并从这里北上幽州。这条路不但避开了杨谅统治力强的并州,而且还经过杨纶兼管的兖州,所以是比较安全和便捷的路线,再加上船只可以日夜前行,又能节省大量的时间,故而能够很好的起到迷惑敌人的作用。
另外一路兵力,便是深入虎穴的杨集这一路,他和杨善会、薛举、尉迟恭、李大亮、凌敬、魏征乔装成一支前往幽州购买药材的商队,为了更好的使自己像商人,不仅带去了五十多车关中特产,而且还冠上了裴家的名义。
河东有两大士族,分别是北部的太原王氏、南部的闻喜裴氏,两大士族在河东并存千多年,有着以晋州中部为势力分界线的默契,晋州南部裴家说了算,出了晋州霍邑县,那便是太原王氏的天下了。
杨集这支假商队规模巨大,每当他们穿州过县之时,都惹人侧目,但他们有裴矩给予的裴家族牌,故而一路无惊无险的抵达了蒙山镇。
他这次带来一百五十名马夫、随从皆由王府侍卫所扮,这些侍卫在此之前,也肩负着护卫王府商队的任务,故而所选之人,个个是武艺高强、精明能干、头脑灵活之士,他们对于通关的弯弯道道都很清楚,一路上都是他们在打点,为给杨集减少了许多麻烦。另外为了行事方便,杨集把精擅易容术的柳如眉也带了来。
前方不远处便是井陉的西入口井陉关,过了井陉这条战略要道,便是幽州治下的易州,在那一边,他们将要经受更大的考验。
杨集看着高悬的日头,向魏征说道:“老魏,我们今天务必要穿过井陉,随便找家酒肆吃午饭。”
“好的,我这就去安排。”魏征催动驴子,向路边一爱最大的酒肆奔去。
杨集向商队负责人薛举和李大亮说道:“安排大家吃饭、喂马,备
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