“大王”,这是一个很有年代感的称呼。
如今帝国的行政格局,最高级的行政区划是东南西北四个总督区,每个总督区下辖若干公爵领,而总督区的最高领导——帝国总督,就是直接听命于帝国皇帝、一人之下万人之上的封疆大吏。
不过远在八百年前,帝国还处于开疆拓土、领土并不稳定的创业时期。
在那个年代,各大公爵领的上级行政区划不是“总督区”,而是“行省”,这个早已湮没在历史烟云中的古老概念。
当时的帝国共有十三个行省,每个行省的最高统治者,称“大王”。
比如,率大军横渡狮心河,给帝国开边立下汗马功劳的传奇人物哈德良公爵,就被皇帝封为一个行省的“大王”,因此史称“哈德良大王”。
不过,就像在现代地球上,逢人都可以叫一声“老板”一样,按八百年前的帝国风俗,“大王”这个称呼不仅可以指代那十三位行省最高长官,也可以用作对一般贵族的尊称。
在当时的帝国,两位贵族相遇,出现这样的对话是很有可能的:
“大王,下午好!”
“下午好啊,大王!”
“大王,中午吃的什么呀?”
“吃的炸酱面……包!”……
因此,陡然听到“大王”这个略显陌生晦涩、但又带着明显尊敬之意的古老称呼,夏侯炎下意识地停下了撬棍。
飞快袭来的黑色钢铁罐头人也没有辜负领主大人的信任——他跑到离领主大人三步远的地方就停了下来,然后“扑通”一声单膝跪地,冲着领主大人纳头便拜!
夏侯炎身后的劳瑞大师等人,呆头呆脑地看着这一幕,脑子都没转过弯来。
“你是……”夏侯炎自己也是惊疑不定,小心翼翼地问道。
“帝国荆棘骑士,胡安·克莱门特,参见大王!”铁罐头里传来了闷闷的声音,语气显得既兴奋又……悲伤?
劳瑞大师在领主大人身后咂了咂嘴。
虽说帝国一向有册封骑士的传统,但近些年大多是按照“百合骑士”“蔷薇骑士”“紫荆花骑士”的三等级册封,至于“荆棘骑士”这个过于古老的骑士等级,上一次册封大概还是在……
……八百年前?
再联想到这铁罐头口中的“大王”这一过时称呼,劳瑞大师不由得眯起了眼睛。
夏侯炎盯着跪在自己面前的黑铁罐头骑士,正要发问,却听到罐头里已经传来了无法抑制的嚎哭声:
“八百零二年五个月零四天了……八百年……我在这黑窟窿里、数着沙漏过了八百年,终于有人来了……”
夏侯炎无语凝噎。
过了好几分钟,情绪激动的铁罐头才止住哭声,抽噎着对领主大人讲出了自己的悲惨故事:
胡安·克莱门特,出生于八百四十二年前,不仅是由帝国皇帝陛下亲自封赏的荆棘骑士,更是渡鸦堡
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