不知道什么时候会回来,村民拿了银子,多半也是用来买粮食。但转念一想,反正岳武穆也不会和老百姓计较,既然现在营中银子还有富余,那还是布施一些吧,说不定还能救几条人命。
众人参拜已毕,转出庙来,一路驰马,来到汤水之畔。一路上人烟很是稀少,许多地方能辨认出原本是耕地,但明显荒废已久,长满了荒草。
纯正农民出身的郭应聘对土地很有感情:“都是好地啊,抛荒了甚是可惜。一面是大家没粮食吃,吃草吃人,一面是地没人种,这世道,真他妈邪门。”
张天琳说:“要是能好好种地,谁他娘出来造反。辛苦一年,打的那点粮食还不够纳粮交租的。好不容易到了农闲,想去延安府当脚夫挣点花用,田主让我给他修房子去,不去就要夺佃。我去他妈的!”
张献忠就是延安人,他说:“你没来也好,来了你也没生意,本地的脚夫都不知饿死多少。”
王瑾说:“这场大劫不仅是天灾,更是人祸。灾荒虽重,却也不是处处颗粒无收,若是官府及时赈灾免粮,还是有很多人能凑合活下来。可不管朝廷、藩王、州县里的官吏还是各家田主,几乎全都聚敛如初,甚至变本加厉。皇粮国税不能少,佃租不能少,徭役不能少,陋规杂捐不能少,这他妈谁受得了。老百姓说是逃荒,其实泰半是逃税逃租。逃的人越多,官绅便越是加紧盘剥没逃的人,那谁还不逃?土地抛荒得越多,灾荒便越重,便让更多的人逃荒,最后变成了这般赤地千里的模样。”
农民军首领闲聊的时候骂官府是例行节目,但是王瑾总是从更宏观的角度去攻击整个大明朝的体制。刘国能觉得他说的有道理,又不愿意再提这些:“如今边疆又是女真作乱,可是再没有岳武穆一样的人物了。”张献忠笑道:“就算有岳武穆,我们这帮宋江、方腊、钟相、杨幺又有什么可喜的。”
李自成说:“‘法分贵贱贫富,非善法也。我行法,当等贵贱,均贫富。’钟相初举事之时,何等英雄侠气。又能大兴田桑,故得百姓爱戴。可是到了后来,义军中为首之人但图奢侈享乐,杀了旧老爷,自己成了新老爷。于是其兴也勃焉,其亡也忽焉,足为我等之戒。”
一直没说话的焦得名叹道:“人生在世,变幻无常,但求眼下无愧于心也就是了。”
李自成说:“就说这眼下,邓玘给我们出了个大难题,这么多官军躲进了汤阴县,摆出一个刺猬阵,让我们无从下嘴啊。”张献忠漫不在乎地说:“要我说,先打几天试试,要是打不下来,把他们扔在这儿就是了,我们再去别处。”
其实张献忠说的倒也是个办法,打不下来总不能硬啃。尤其是周围还有很多官军部队,如果在汤阴拖延太长时间,说不定会被官军来个反包围。
但是好不容易困住这么多官军,就这样放过他们未免可惜,联军还是决定先尝试攻击汤阴。他们在汤阴周围构筑工事,准备攻城器械。
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