“右相,南朝水军已经兵至黄河口外海,封锁了出入的水道,以致高丽水军无法进入淮河。”蒙军山东、河北蒙古军都万户巴儿术急匆匆的闯进帅府后堂向伯颜禀告道。
“哦,南朝水军与我朝虽未达成协议,却也井水不犯河水,一般战船不过长江口的,这是为何?”正伏案处理公务的伯颜抬起头惊诧地道。
伯颜去岁受命与南朝和议,叹了一年毫无成果,他自知非是南朝没有诚意,而是己方要价太高。但是也为真金稳定朝政争取了时间,如今后党已经全面败落,察必太后已经被幽闭在后宫中,桑哥业已被削去了大部的权力,基本在家务闲。
可如今朝廷的经济危机却是越发严重,失去江南也等于丢掉了钱袋子,先帝忽必烈是有名的大手大脚,而真金为了收拢人心,自然也得拿出真金白银的大肆封赏。西北的战事仍未熄,消耗的钱粮无数,但朝廷百般筹措也只维持现状,无力援西,对诸王历年的赏赐也不得不削减,这又引发了各宗王的不满。
破解财政危机之道,一是加征赋税,二是夺回江南。但是朝中权势渐长的汉臣们以为税赋已经十分沉重,若是在加征会导致民怨沸腾,在他们不断的劝谏下,一心采用汉法的真金动摇了。那剩下的办法只有重新夺回江南,于是乎伯颜便二次主持攻打江南。
按照制度,朝廷设有行枢密院和枢密分院,其基本原则是“遇方面有警,则置行枢密院,事已则废,而移都镇抚司属行省”。所谓有警,主要是指兵事。无论全国哪个地区,只要出现战事,多在当地置行枢密院,枢密分院也因“兵兴”而设,但其主要分布在腹里地区以及岭北行省。这些地区本来已有重兵屯戍,设分枢密院则是为了进一步强化对当地的军事管制。
不过随着南朝重回江南,战略重点便转移到河南江北行省,伯颜以右相身份兼领行省枢密使,全面主持战事。在地域上河南江北行省基本与宋朝北部地区隔江对峙,他受命后便开始谋划,一边以和议拖住宋军,使其放松警惕,一边重建损失惨重的水军。
失去江南的同时,蒙元的造船能力大为减弱,伯颜便请诏由高丽建造战船五百艘,同时在山东、河北征募擅水者编练水军,这样既便于保密,防止被南朝侦知,又可达到突袭之效。而他也将行省所属两个都万户府南移,即为战争做准备,又可防止宋军渡江。
在伯颜看来,大宋的长江防线,现在就如同一条长蛇。因而他计划由新编的水军和回回水军通过运河在扬州集结率先南渡,直取南朝的临安;与此同时河南淮北都万户府自襄樊南下,攻打鄂州。稍后,集中两个万户府的兵力在江州发起攻击,就如同破解长蛇阵一般,按住头尾,使
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