回到许都,曹操将所有怒火发泄在刘表和刘备身上。
他怒道:“刘备匹夫,当年在徐州未将尔斩杀,今投靠刘表,竟成后患,吾必不放过你。”
征刘宇失败,而当初难逃的刘备依托刘表,竟然又成后患,在他征刘宇之时欲图谋许都,这让个曹操极为愤怒。
曹操决定先易后难,先灭刘表取荆襄富庶重地,后横扫江东,取天下八成基业,再攻刘宇。
于是,曹操开始往最临近荆州的樊城一带调拨粮草和士兵。
由曹仁、李典率三万士兵驻守樊城,探刘备和刘表虚实。
……
话说刘备当日以南下说服刘表出兵夹击曹操为由,从袁绍那里坑了五千兵马保护自己南下。毫无疑问,刘备没有能说服刘表,也没有将五千兵马还回去给袁绍,不仅将五千兵马变成了自己的,还直接投靠了刘表。
投靠刘表之后,刘备仗着与刘表同为汉室宗亲的身份,得刘表亲近,一直有限的招兵买马,虽然规模不大,但两年时间下来,刘备现如今也又有了一万五千兵马。
同时,值得一提的是,刘备因轨迹不同,比历史上提前将魏延挖到了身边效力。
魏延武艺不如张飞,但与管亥差不多,现为刘备麾下三员得用大将之一。
两年时间,除了扩充实力,刘备还帮助刘表平叛,稳固荆州的统治等等,刘表因此极为信任刘备。
刘备也果然是比曹操城府还深的枭雄,他在荆州不仅取得刘表的信任,且不动声色的将自己仁德之名宣扬得所有荆州百姓尽知,这是把荆州的民心都不声不响的拉拢到了自己身上了呀。
刘表信任刘备,加上刘表本也是仁德之人,他并不在意刘备也将自己的仁德之名让全荆州百姓知晓,他甚至觉得刘备这样的人才值得信任。
有一日,刘表约刘备饮酒。
酒至半酣,刘表对刘备说道:“今天下,曹操吞并河北,拥兵近百万,江东孙权与我有杀父之下仇,野心勃勃,两方迟早图我荆州,我甚虑也。”
刘备似是未及多想便道:“兄勿虑,弟有三员大将,张飞乃万人敌,可万军之中取敌大将首级,管亥、魏延也都有万夫不当之勇,兄可委任他们三人于前线震慑曹操和孙权。”
刘表笑而称谢,竟真有从刘备之言的意思。
蔡夫人是刘表的妻子,她在屏后听刘备与刘表的这番对话,大怒。
“好个刘备,不想他野心勃勃,这是欲将荆州据为己有啊!”蔡夫人咬牙暗道。
蔡夫人一直将未来荆州视作宠爱的次子刘琮的,现如今刘备居然有谋夺荆州之现象,蔡夫人怎能不恨!
当夜,蔡夫人便与其弟蔡瑁密谋。
其后,姐弟两人一同在刘表面前言刘备不臣之野心,例数刘备种种言行举动。
蔡夫人不仅是刘表的妻子,蔡家在荆州也拥有极大的势力,
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