杨嗣昌才把“核实情况”的人派出去,不多久就有人主动上门来报告消息了。
有兵部主事领着三个衣衫破烂、风尘仆仆的兵士进来,向杨嗣昌禀告:“阁老,这几人自称是卢建斗麾下天雄军的人,在安定门外吵吵嚷嚷要进城告御状,城门守军听说涉及与鞑子的战事,不敢擅专,派人送来了兵部衙门,请阁老处置。”
杨嗣昌眼睛眨了眨,不动声色地说:“做得好,圣上哪里是相见就能见的?把人留下,你去办你的差吧。”
三人一听这就是掌管兵部事的内阁大学士,以为碰到了主持正义的人,齐刷刷跪下磕头,哽咽着说:“制台被奴酋多尔衮大军围困与巨鹿郊外,激战甚久,从上午打到太阳下山,而关宁军在阉人高起潜统领下近在咫尺却见死不救,导致天雄军弹尽粮绝、全军覆没,制台罹难,求阁老做主!”
杨嗣昌眼神闪烁,对天雄军覆灭的消息充耳不闻,却追问道:“卢建斗是生是死?”
三人不知有诈,老老实实回答:“制台被鞑子射了一箭,小的们本以为他老人家死了,但文登营的文成伯看过之后,却说还有救,已经抬走医治了,我们走得急,现在还不知道制台能不能救活。”
“这样啊……”杨嗣昌沉吟片刻,忽然拍案而起,大喝道,“大胆,既然卢建斗没死,何来罹难一说?兵部收到的塘报,并无天雄军与多尔衮交战的消息,依本官看,分明是卢建斗怯弱避战,却命你等谎报军情,想瞒天过海,欺瞒圣上!”
三人大吃一惊,他们入京告状,却没想到会遭遇这样的指责,被冠以莫须有的罪名。为首一人胆子大些,鼓起勇气反驳:“阁老,小的没有说谎。制台虽然生死未卜,但绝没有怯弱避战。天雄军之所以被围,是因为制台领兵夜袭鞑子军营,不知为何消息泄露,鞑子早有准备,布下陷阱,导致夜袭失败,反倒被鞑子数万大军追赶,沿途州县害怕被牵连,拒绝我们入城的请求,这才被鞑子在巨鹿追上……”
杨嗣昌大袖一挥,阻止了对方说下去,阴沉地盯着他:“你叫什么名字,与卢建斗是何关系,不惜犯欺君之罪也要替他遮掩?”
“小的是制台身边的亲兵把总,名叫俞振龙,从制台编练天雄军之日起就从军跟随。”俞振龙挺起胸膛,“小的亲身经历了巨鹿之战,绝没有说谎,若有半句虚言,愿遭天谴!”
“原来是卢建斗的心腹,难怪百般遮掩,看来你们是不见棺材不掉泪了。”杨嗣昌厉声喊道,“来人,把这几个欺君罔上的人拖下去,严刑拷打,务必让他们吐露实情!”
虽然兵部尚书的位置已经让给了陈新甲,但杨嗣昌以大学士的身份奉皇命掌兵部事,仍然是兵部衙门真正的话事人,他一声令下,兵部的
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