上,有一些反常的痕迹。
“旅者,那边好像有脚印。”
他招呼道,舍下正面的巨蛇尾骨,前去探看。
“这条岩坡的中间,好像是常被踩踏。”
追命走到近处,先是仔细探看了半湿的淤泥上,几个深陷的蜥脚类足迹,又将视线移到了后方通往岩台上层的斜坡。
“确实,这段表面实在是太过光滑,都接近水磨石打磨后的质地了,应该是常有大型生物通行。”
黄怀玉跟上仔细探查,心下严肃起来——这些脚印还很新鲜,存在最多不过数个小时。
“从脚印面积和深度判断,从这里经过的家伙体重在四十到五十公斤左右。”
他又伸出手指按了按岩坡下方的淤泥,确认了其硬度。
“上去看看?”
两人对视一眼,一先一后同时沿着四五十度的岩坡迈步上行,呼吸间就登到二十余米高的平台上沿。
然后,岩台上方大约千余平米的场地在他们眼中展露真容。
这是一片朝下凹陷的“露天”盆型石台,总体来说要比下方环境更为干燥,其上虽然没有金属、木材构筑的建筑,但四处散落着铺地的不规则皮革垫子,以及部分未曾用完的食物。
尤其是一侧高起的岩石上,还有着一排镶嵌入其中的肋骨状长钉,上面挂着几条放血剥皮后的鳄鱼与蛇类尸体,隔着呼吸阀传来阵阵酸性恶臭。
从本质上说,这竟是类似于村落的聚集地——虽然没有屋舍和房顶,但相柳墓内本来也不存在雨水和烈日。
黄怀玉的脚下,许多有着尖牙撕磨痕迹的碎骨散乱着,他深入岩台探查,又在一个半天然的石洞内看到了许多整齐摆放、阴干了的荧光菌类。
“这看起来,很像是有……”
他本想说“有人居住”,但想到岩坡下方如蜥蜴脚趾一般的足迹,还有被剥皮后挂着的生鳄鱼肉上的牙印,这个“人”字无论如何都说不出口。
没有使用火的痕迹,没有金属、木头制品或者石器,只有一些最简单的骨质工具,哪怕是放在原始人里比较,也显得落后。
“像是类人型的智慧生物。”
黄怀玉说道。
从皮革以及猎物的处理方式来看,他判断这里的居民具备类人的手掌;这让他想到了前世和游戏中类似地精、蜥蜴人之类的亚人种族。
“不,在这里居住的家伙,原本就是人。”
追命却开口否定。
“看来我们之前在目标尽调里搜集到的史料还是有相当的真实性的——据传,相柳身边天然有毒瘴环绕、万物不生,但却有少数人类可以近身随侍、寸步不离。”
“他们被称为繇侍;繇,即相柳的别名。”
“这些人类原本是共工国荒野中生存的野人,在亲眼见到山岳般高大的魔神后,被祂的伟力所折服,成为了相柳的崇拜者。”
追命说着,抬头看向了被息壤固定在千米之高的倒悬蛇首,想象着那堆白骨在披覆血肉鳞甲时曾有的威风模样。
“在我们找到的资料中,繇侍们为了增强力量,同时向偶像靠拢,会采用极为原始的手法来主动完成身体异化——包括少量吸食相柳的瘴气,沐浴稀释后的相柳体液,乃至于最后往血管内注射魔神毒素。”
“听起来像是自杀。”
黄怀玉抿了抿嘴,忍不住接口道。
“与自杀也相差不远。”
追命颔首赞同。
“按照简陋的文字记载,最初能在这种粗糙的异化手段下保命的百中无一,但随着方法改进,后来成功的异化者也越来越多;尤其是相柳被共工收服后,依靠后者提供的大量人牲,繇侍的规模达到鼎盛,超过百人。”
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