皇帝登基已满三载,大清上至宗室下至文武言官,观皇上素日行事,慢慢收了看好戏的小心思,专心致志保命,拼命撇清与八爷党的关系,摆出纯臣的模样。
只是生计日益艰难,外省的倒有养廉银子贴补家用,京官连袍子都要打着补丁穿了又穿,穷酸堪比未出仕的举子。昔年跟着圣祖好歹有闲钱花、有油水赚,老爷子心情好的年景还能盖个戏台子请人唱两出《如意楼》或者《游园惊梦》,如今日日提心吊胆须首须尾的都不知当初为何要做官。
皇帝总说为君难,岂知咱们这些做奴才的才真叫难啊。
臣官的抱怨至少说明京城甚至外省事务,早已尽在天子一手掌握之中。而这中间最无隐私秘密可言的,首属廉亲王府,再来是怡亲王府与隆科多府邸,以此类推。
是以廉亲王陪伴八福晋一路前往红螺寺祈福的消息不过一刻便递上皇帝案头,胤禛对着老八此行不免颇为不解、似懂非懂,揣测良多。
老八去红螺寺陪着老婆拜送子观音?总不该是还指望老八媳妇能老蚌生珠不成?皇帝算了算老八媳妇的年纪,心有戚戚然,自己年纪也不小了,却还不能享享清福,都是老八几个给闹的。想着已然给老八寻好了去处,心一软,算了,由着他走一走,再看一看。
当夜却传来王爷未归京城府邸,夜宿红螺寺的消息。
这事太不寻常,老八看似随和,身上臭毛病不少,头一个就是认床认枕头怕蜘蛛做网老鼠打架,家具什物见不得半点油漆剥落,想来是早年被宫人慢待得多了,得势之后被老九惯出一身怪癖。去年二人耳鬓厮磨之际,老八也是过了许久才能共枕安睡。留宿红螺寺,怕是红螺寺里有鬼吧!
皇帝后悔白日里一线心软,失了布置先机。跟着老八去的人怕是不中用了,回不回得来都是问题。皇帝在养心殿里阴谋了整个晚上,半刻也不能闭眼,最坏的打算是老八同十四接头了,意图谋反篡位。不过老十四如今也是孤家寡人穷途末路,要举事也无一兵一卒。
就算老八收买了隆科多也无碍大局,佟佳氏早已被架空远离京畿布防,除非老十三也被诓了去——这当然不可能。不过为万无一失计,皇帝仍传唤了怡亲王府的动向,果然风平浪静。
皇帝已经能够肯定失踪十数日的十四终于露出狐狸尾巴,肯现身了。
当日十四留书隐身,言称见福晋最后一面,他心中一时不忍未曾以此为罪状公之于众。究其原因也是昔年将十四囚禁汤山之时完颜氏已然卧病,允禵以此为由上折子恳请圣心体谅,晚一步上路。皇帝当众驳斥了催赶着十四带着人当日离京。如今人果真没了,御史朝臣免不了说他心思刻薄将卧病弟媳千里驱策,说他毫无愧疚也不尽然。
十四
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