察司御司使李自成离开河南,到了湖广省,和李自成一起的,还有魏忠贤一起。
这两个被大明朝不少官员讨厌的二人组合,南下到了湖广!
而且是直接到武昌府,这明显就是去找麻烦的。
三月二十日,崇祯神不知鬼不觉进入长沙府。
长沙府还是非常平静的,官员们还在纵情享受、纵情高歌,还在醉生梦死中。
三月下旬的春光如诗如画,一路走来,崇祯焦虑的心情也舒缓了一些。
但愿长沙府的情况不会太糟糕。
不过基于荆州府的情况,他已经有了心理准备了。
太阳快要落山了,张之极选了一个地方,就地休息,按照现在的速度,明日下午就可以到长沙城。
现在崇祯所在的地方是长沙府益阳县,夕阳下,偶尔有炊烟升起,前面是村庄。
崇祯并没有带着人去村庄。
他这一次出来的带的人可不少。
一共五千人,留了500人在江陵城,现在也还有4500人,而且都是战场上下来的骑兵。
这是一个什么概念?
唐初的李靖,带领3000人轻骑,就把东突厥摁在地上摩擦了。
所以,4500骑兵是一支相当可怕的战斗力了。
找了一个地方驻扎下来,大家也都带了几天的干粮。
队伍在安静地吃着晚饭,崇祯自己也吃了一块饼,吃完之后,他将骆养性叫过来。
打算带着一些人去前面的村庄去打听一下情况。
主要是问问收成、田地、吃饭等问题。
至于惠泽田、大明日报、新农政指挥所,他已经不抱希望了。
路边有刚刚忙完的农人收拾农具回家,是一个年轻小伙子,身板比较消瘦,但心情似乎还不错,还在哼着小曲儿。
崇祯走过去问道:“这位小哥是刚忙完农活吗?”
小伙子转过身看见崇祯一伙人,眼中有些疑惑和防备,还有些害怕。
但见来人穿的如此贵气,不敢有任何不敬,连忙回应道:“小人拜见这位官人。”
他竟然跪在地上,显得十分胆怯。
“快快起来吧,我们只是路过,来向你打听几个事儿。”
那小伙子见对方礼貌客气,微微一缓,站起来说道:“官人有什么事尽管吩咐。”
崇祯心头微微紧了一下,从这个人的反应就能看得出来老百姓是有多么害怕上层阶级了。
“我就问问,去年的粮食产量,还有田税这些,吃得饱饭吗?”
小伙子大吃了一惊,可从来没有官人们问他们这些平头小老百姓这些问题。
“粮食勉强能活命,田税和之前是一样的,我去年交了50斤粮食,还有四个人的人头税。”
人头税?
卧槽!前年朕就把人头税废了,长沙府居然还有人头税,这比荆州府还黑!
崇祯问道:“你有几亩田,竟然叫了50斤粮食?”
“回官人的话,小人有3亩田,不敢欠税,所以都给了。”
崇祯就疑惑起来:“按照朝廷新的农税政,只要不超过10亩田,每亩只需要4斤粮食,而且当今天子在两年前就半步了永不加赋的政令。”
小伙子笑着摇了摇头:“咱们是按照知县老爷的命令交的,至于朝廷是什么政令,咱们也不知道。”
小伙子看起来在笑,但其实这话说得颇有些心酸。
这是出钱保平安,老百姓家底太薄,大家都不愿意惹麻烦,因为一旦惹了麻烦,可能就是祸及全家了。
小老百姓连饭都吃不饱,哪里来的精力惹麻烦?
所以,大家都怕麻烦。
可偏偏官员们就抓住了老百姓的这个心理,就是要加派,就是要恶狠狠收刮。
突然,小伙子看见一队人从小道上向甲里(明朝的村庄)奔去,他大惊失色:“官人,小人先走了!”
他朝甲里飞奔而去,看起来非常紧张和恐惧。
崇祯知道有不好的事情发生了,沉声道:“走,我们跟去看看。”
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