皆以弱灭,唯汉以强亡!”
张越再次叹息:“天下万国谁能与我大汉争锋……大汉之患在内不在外啊!”
众人闻言一下子陷入沉默之中。
大部分人此时想到的都是皇帝与霍光的矛盾。
唯有蔡汀觉得张越此句却是话中有话。
他思忖片刻后向张越问道:“君候可是担心关东豪强的崛起?”
张湛听到此言却是一愣,“蔡公这关东豪强如何能动摇大汉?”
在张湛甚至在大多数关西人眼中,关东豪强根本不算什么。
“是啊,那关东豪强实力再强亦不过是影响关东郡县而已,若是敢为乱,反手就可以镇压……”
就连潘弘也没有把关东豪强真正放在眼中。
张越环顾中众人叹息道:“知我者蔡公也!”
张越此言一出,大多数人都愣住了。
张焕直接求教道:“大人何出此言?”
张越道:“汝等只看到关东豪强表面上的力量,却没有看到他们对大汉内在的破坏!”
说到这里张越看着墙上的舆图沉默下来。
潘弘此时起身拜道:“还请君候不吝赐教!”
张越先是看了看潘弘,随后向众人问道:“诸公可知我大汉的根基是什么?”
张焕首先回答道:“大人曾言大汉的根基乃是自耕农乃是良家子!”
张越满意的看了看张焕,随后指着舆图道:
“我大汉以及汉军之根基皆在自耕农……如今地方豪强大肆兼并土地已经影响到自耕农的生存……”
“天汉年间,有司既已上报,天下户口减半……”
“先皇帝之时虽然常年与匈奴交战,然大战皆发生于匈奴境内,并未波及内郡,为何天下户口会减半,诸公请思之!”
张越说完,默默的给自己倒了一杯茶。
他把茶喝完,众人也明白过来。
潘弘道:“某明白了,天下户口减半的原因并非是百姓死伤,人口减少,而是自耕农破产所致!”
张越点头道:“不错,这些自耕农破产之后为了生存不得不依附于豪强……”
“豪强越强破产的自耕农越多……大汉编户齐民之民越加减少……”
“我大汉的赋税、兵源皆来自于编户齐民的自耕农……若没有足够的自耕农则大汉危也!”
蔡汀此时亦道:“君候所言甚是,破产的自耕农越多,豪强掌握的丁口也越多……豪强之力量亦越发强大……”
杨友这时想到了当年剿灭的清河张氏和王氏。
他赞同道:“君候与蔡公所言甚是,昔日那小小的清河张氏掌控的人丁就达到了六万之多……”
“那王氏更加恐怕,所掌控的人口已近百万……若非君候与大将军当机立断亡汉者必为此辈。”
曾经参与过剿灭王氏之乱的张湛亦是感叹道:
“杨公言之有理,如今这在贤良文学的鼓吹之下,长安愈加放松对豪强的压制……长此以往下去,大汉危也!”
张艾叹息道:“大将军为何看不到这一点……”
蔡汀摇头道:“霍光如何会看不到这一点,只是有心无力而已!”
张越道:“不错,霍光虽然看似掌握了朝堂大权,但其实对地方并无太大的约束力……”
“霍光想要行事唯有依靠皇帝的名义……先皇帝之后恐怕已经无人可以真正压制关东豪强……”
蔡汀这时却突然走到张越面前,他整理了一番冠袍郑重的对张越一拜。
“如今能够拯救大汉者唯有君侯一人……”
……
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